È una città piena di contrasti, dove l’epoca industriale e la conseguente crisi hanno lasciato cicatrici profonde, interi quartieri storici con fabbriche abbandonate in attesa di essere risanate, ma nello stesso tempo è un posto che sta risorgendo, negli ultimi anni, con una velocità impressionante, diventando una città vivacissima, piena di cultura, sempre più amata sia dai turisti che dagli artisti, dagli stessi abitanti che sempre più spesso preferiscono restare a Łódź, piuttosto che spostarsi per cercare la loro fortuna altrove.

Il maggiore sviluppo della città ci fu nell’ 800, nell’epoca industriale, oggi riscontrabile nei bellissimi palazzi, spesso residenze degli industriali, di solito adiacenti alle loro fabbriche e alle case degli operai. Il Palazzo di Izrael Poznański, di Edward Herbst, di Karol Schleiber, di Reinhold Richter o di Leopold Kindermann rappresentano degli esempi magnifici di stili diversi, che ci rivelano le preferenze estetiche dei loro proprietari – liberty, lo stile presente in tutta la città, stile rinascimentale, neobarocco o l’eclettismo nella sua forma più elegante – tutto questo è presente lungo le strade di Łódź. E, infine, le bellissime aree postindustriali, grandi fabbriche in mattone rosso, immerse nel verde, la vera e propria „terra promessa”degli industriali (titolo del celebre film di Andrzej Wajda, che racconta della Łódź di fine ottocento) che oggi diventa sempre più la „terra promessa” delle persone creative, che proprio qui costituiscono il moderno lato culturale della città.

La città del cinema

Łódź ha la fama di „capitale del cinema polacco” (detta „HollyŁódź”, che si pronuncia quasi come Hollywood), prima di tutto per la celebre Scuola Statale di Cinema, Televisione e Teatro, dove si sono formati registi e attori conosciuti in tutto il mondo, come Roman Polański, Krzysztof Kieślowski, Krzysztof Zanussi o Jerzy Skolimowski. 

Su via Piotrkowska, la strada principale della città, si apre l’Aleja Gwiazd, il Viale delle Stelle, che presenta, sul modello dell’Hollywood Boulevard, le stelle in bronzo, incastonate nel passaggio pedonale, con impressi i nomi di celebri personaggi del cinema polacco. Ma non è soltanto per i nomi famosi che Łódź è diventata la capitale del cinema in Polonia. Si è meritata questo titolo anche per l’atmosfera unica ed affascinante, attirando molti registi che l’hanno considerata e la considerano tuttora location ideale per le loro creazioni. David Lynch, da anni innamorato di questa città, ha paragonato Łódź alla magica sensazione di un sogno, scrutandola con l’occhio del regista attento, immortalandola anche in 30 scatti fotografici in bianco e nero.

La città della cultura

Łódź da anni vanta una vita culturale vivacissima, in grado di competere con Varsavia, Cracovia o Breslavia. Essendo una città post-industriale ha delle vaste aree piene di fabbriche abbandonate in mattone rosso, che negli ultimi anni sono state rivalutate e restaurate in modo da diventare modelli da seguire in Polonia e all’estero: basta soltanto pensare alla Manufaktura, una volta una delle fabbriche più imponenti di Łódź, oggi diventata una moderna struttura commerciale, una „città nella città”, ricca di negozi, luoghi di intrattenimento e di cultura. 

Qui ha sede l’MS2, il Museo d’Arte contemporanea, che presenta importanti collezioni del XX e XXI secolo, prestigiosa filiale del Muzeum Sztuki (Museo d’Arte) – uno dei più importanti e antichi (istituito nel 1929) musei d’arte contemporanea al mondo, che si trova nell’imponente Palazzo di Maurycy Poznański. Un’altro esempio è Księży Młyn (Il Mulino del Prete), un vasto quartiere di ex fabbriche e abitazioni operaie che oggi, per il suo fascino particolare, attrae artisti, registi, fotografi e turisti. Inoltre Łódź offre una quantità impressionante di gallerie d’arte, sale da concerto, biblioteche e manifestazioni grandi e piccole, distribuite nell’arco di tutto l’anno, alcune riconosciute a livello internazionale.    

La vita notturna e il divertimento

Łódź è una città che offre ai visitatori numerose possibilità di svago, soprattutto lungo via Piotrkowska e nei suoi dintorni, dove si concentrano locali accoglienti e originali. Molti di questi sono ospitati in edifici eclettici o liberty, sapientemente restaurati oppure volutamente lasciati con un fascino decadente. Qui si possono trovare club sviluppati su più livelli, in cui il design postindustriale si fonde con dettagli futuristici, mescolando mattoni rossi e metallo. Non mancano spazi dal carattere moderno, con strutture in vetro e acciaio e interni dal design ricercato. Alcuni locali puntano a reinventare il concetto di clubbing, unendo musica, arte contemporanea e atmosfere uniche, mentre altri sono perfetti per trascorrere lunghe serate tra amici, ballare fino a tardi e sorseggiare ottimi cocktail. Anche da questo punto di vista, Łódź è una città tutta da scoprire.