폴란드 땅에서는 유럽과 아시아를 연결하는 무역로들이 교차했습니다. 먼 나라에서 온 상인들은 폴란드에 와서 호박(琥珀)을 얻고는 그 답례로 특이한 향신료와 음식에 대한 기발한 생각을 전달해 주었습니다.

폴란드의 훌륭한 식문화는 이웃 나라는 물론, 오랜 세월 폴란드에서 생활해 온 소수민족에게도 크게 영향을 받았습니다. 이런 수많은 영향 때문에 폴란드 요리에서는 온갖 다채로운 맛이 나타납니다. 폴란드 요리에서는 유대인 요리의 달콤하면서도 매콤한 동양적인 맛의 흔적이 쉽게 느껴집니다. 리투아니아인은 폴란드인에게 고기를 소금에 절여 건조하는 특별한 기술을 전해 주었는데, 이 기술은 킨지우크(kindziuk) 같은 말린 소시지를 만들 때 사용됩니다. 우크라이나와 마찬가지로 폴란드에서도 만두를 즐겨 먹습니다. 프랑스 요리는 폴란드 최고의 디저트에 영향을 미쳤습니다. 폴란드의 전통 요리에는 귀족 문화가 서민 문화가 섞여 있습니다.

한편 폴란드에서는 언제나 훌륭한 특산물이 생산되었는데, 대표적으로 크라쿠프(Kraków)와 가까운 비엘리츠카(Wieliczka)와 보흐니아(Bochnia)의 유명한 광산에서 생산되는 소금을 들 수 있습니다. 한편 폴란드의 숲에서는 야생동물이 많이 살아서 과거에 사냥이 자주 행해졌는데, 그 때문에 폴란드 요리에는 사냥한 동물의 고기가 많이 들어갔습니다. 또한 폴란드의 숲은 꿀벌의 서식지였고, 폴란드산 꿀은 유럽 전역에서 크게 사랑받았습니다. 현재 폴란드에서 양봉은 다시 호황을 맞고 있으며, 여러 훌륭한 양봉장에서는 그 규모에 상관없이 다양한 맛을 나타내는 양질의 꿀을 생산하고 있습니다. 보통 폴란드에서는 꿀을 코티지치즈와 함께 먹습니다.

폴란드의 많은 요리에서는 자연의 풍요가 분명히 느껴집니다. 가장 흔히 소비되는 곡물인 밀과 호밀은 환상적으로 맛있는 폴란드 빵의 재료로 오랫동안 사용되어 왔습니다. 폴란드의 요리는 생선이 자주 이용되는 것으로도 유명합니다.

폴란드 식탁에 다양한 채소가 올라오는 이유는 이탈리아에서 태어난 보나 스포르차(Bona Sforza) 왕비의 영향 때문입니다. 채소는 조리하지 않고 샐러드로 먹기도 하고, 익힌 다음 버터에 볶은 빵 조각을 뿌려 먹기도 합니다. 채소도 대단하지만, 200종류가 넘는 다양한 수프와 절임은 더욱 인상적입니다. 오이 절임은 폴란드 요리의 상징에 해당합니다.

오늘날 젊은 요리사들은 수백 년 동안 내려온 다채로운 폴란드 요리 전통을 현대 유행과 결합하여 독특하면서도 가장 폴란드적인 요리를 만들고 있습니다. 요리사들은 환경친화적인 지역에서 여전히 전통 농법으로 생산되는 최고의 농산물을 엄선합니다.

폴란드 요리를 처음 체험하기에 좋은 지역을 소개하고자 합니다. 그단스크(Gdańsk)로 대표되는 포모제 지역과 카토비체(Katowice)로 대표되는 실롱스크 지역, 그리고 크라쿠프(Kraków), 우치(Łódź), 포즈난(Poznań), 바르샤바(Warszawa), 브로츠와프(Wrocław)를 비롯한 도시들은 현재 폴란드의 식문화를 선도하고 있습니다. 지역별로 어떤 별미를 느낄 수 있는지, 그런 요리를 어떻게 만드는지 즐겁게 확인해 보시기 바랍니다.